Ontstaan

• Het belang van de bloedvaten: als de circulatie belemmert wordt dan wordt het weefsel ziek.
• De betekenis van structuur en functie: deze zijn afhankelijk van elkaar.
• De zelfregulatiekrachten van het lichaam.
• De mens als ondeelbare eenheid: er is samenhang tussen alle systemen binnen het menselijk lichaam.

Osteopathie is een vorm van therapie waarbij uitgegaan wordt van oorzaak en gevolg. Andrew Taylor Still ontdekte dit door zijn uitgebreide kennis en studie van anatomie, frenologie, mesmerisme, evolutietheorie, spiritualisme, magnetisme, mechanica en bone-setting. Een beroemde uitspraak van Still is ‘Daar waar de mobiliteit optimaal en harmonieus is, krijgt de ziekte geen kans.’ Osteopathie gaat uit van de gedachte dat ‘alles wat leeft stroomt’. Een verminderde beweeglijkheid betekent verminderde functie waardoor klachten kunnen ontstaan.
De naam osteopathie komt van osteon (Grieks voor bot) en pathos (Grieks voor lijden), aangezien Still met bone-setting (ledenzetten) begonnen is. Maar het woord pathos betekent namelijk ook impressie, zoals in de woorden sympathie (gevoel met) of telepathie (gevoel op afstand). Het woord osteopathie betekent dan osteo (bot) en pathy (de effecten komen van). De naam osteopathie zou kunnen impliceren dat een osteopaat zich enkel zou bezighouden met botproblemen, maar het tegendeel is waar. Een osteopaat behandeld juist alle onderdelen van het menselijk lichaam.
Gediplomeerde osteopaten zijn geregistreerd bij het NRO (Nederlands Register voor Osteopathie) en aangesloten bij de NVO (Nederlandse Vereniging voor Osteopathie).